В советский период феномен книги художника не был широко распространен на Урале, однако именно этот способ творческого самовыражения стал основным для неофициальных литераторов, продолживших поиски русских футуристов первой половины XX века. Одним из пионеров этого вида искусства в Свердловске стал Евгений Михайлович Малахин, больше известный как Старик Б.У.Кашкин - поэт, музыкант и скоморох.

Немногие знают, что творческая жизнь этого знакового для свердловского неофициального искусства художника началась в 1970-е годы с увлечения экспериментальной фотографией. Малахин варил, царапал пленку, поливал ее кислотой, получая в итоге абстрактную фотографику, которую он впоследствии использовал для оформления самиздатовских сборников своей поэзии.

Созданные вручную в формате книги-кодекса, они заключили в себе размышления автора на философские и религиозные темы, обращения к вопросам жизни и смерти, любви, противоречивости мира. Тексты Малахин набирал на печатной машинке, что во многом определяло формат этих книг: все они печатались на плотной фотобумаге, листы сгибались, прошивались, а затем оформлялись в твердый переплет, обтянутый тканью. В отличие от многих самиздатовских сборников, по своему техническому исполнению и структуре книги Евгения Малахина, созданные в середине 1970-х годов, ничем не отличались от официальных типографских изданий: в них неизменно присутствовали все традиционные элементы - форзацы, несколько титульных листов, фронтиспис, содержание.

Более свободным подходом к формату и содержанию отличаются книги Малахина конца 1970-х - начала 1980-х годов. В это время он начинает экспериментировать со стихотворными формами, применяет приемы языковой игры: разбирает и вновь собирает слова, конструирует из них графические конструкции. Расширяется и его технический арсенал.

Многие сборники составлены таким образом, что их можно  читать в разных направлениях (книги-перевертыши, «качели», книги-аллигаты), так, что им невозможно дать однозначную трактовку. Сами стихи полны разнообразных литературных приемов, начиная с омофонов и омографов и заканчивая алогизмами и оксюморонами. Малахин умело оперировал как со значениями слов, так и с их звучанием и формой, что превращало их в богатый источник для интерпретаций.

Использование различных материалов и техник (тушь, фломастеры, цветные карандаши, коллаж и т.д.), оригинальность интерпретации стихов художниками и ощущение того, что сам процесс иллюстрирования проходил в теплой дружеской атмосфере и сопровождался шутками и смехом, выделяют эти работы в творчестве Евгения Малахина не столько как его личные произведения, а как артефакты, заключившие в себе дух нонконформистского, андерграундного искусства, свободного творческого процесса.

При непосредственном контакте с этими самиздатовскими книжками становится ясно, что для Евгения Малахина искусство – это не материальная вещь, а сам акт ее создания: процесс важнее, чем конечный результат. С этих книг начинается переходный этап в творчестве художника. Евгений Малахин - инженер-энергетик, поэт и фотограф становится Стариком Б.У.Кашкиным - панк-скоморохом и Народным дворником России. Именно в этих книгах берут начало тексты, которые позже будут трансформированы в юмористические песни-частушки сложившегося вокруг художника общества «Картинник», а также рождается идея искусства как акта коммуникации.

Подробнее  - на сайте Ассоциации музеев Екатеринбурга. 

Автор текста - Наталья Игоревна Пономарева, младший научный сотрудник отдела современного искусства Екатеринбургский музей изобразительных искусств.